Pada 9 Disember 2016, UEFA mengesahkan pelan pembaharuan untuk Liga Juara-Juara UEFA untuk kitaran 2018-2021, yang diumumkan pada 26 Ogos 2016.[6][7] Seperti peraturan baru, pemenang Liga Europa UEFA musim lalu akan layak secara automatik untuk peringkat kumpulan Liga Juara-Juara (sebelum ini mereka layak untuk pusingan main, tetapi akan dinaikkan ke peringkat kumpulan hanya jika pemegang gelaran Liga Juara-Juara berth telah dikosongkan, walaupun promosi ini ke peringkat kumpulan telah dibuat dalam tiga musim sejak ia ditubuhkan dari 2015-16). Sementara itu, empat pasukan teratas dari liga dari empat persatuan kebangsaan peringkat teratas dalam senarai pekali negara UEFA akan layak secara automatik untuk peringkat kumpulan.[6] Hanya enam pasukan yang layak untuk peringkat kumpulan melalui pusingan kelayakan, turun dari sepuluh pada musim sebelumnya.[8]